本格燒酎釀製程序│【Takahashi Shuzo Co., Ltd】

認識燒酎

只以米和水為原料的質樸燒酎，這就是本格米燒酎。
然而，在蛻變為美酒之前，必須透過肉眼所看不見的米麴菌與酵母進行精細的發酵。
釀製本格米燒酎必須活用充滿生命能量的神祕發酵力。接下來將帶領大家了解相關製程。

仔細清洗精米後的米粒，並充分浸泡讓水分直達米心。之後進入蒸米的步驟，調整至適合製麴的狀態。

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讓米麴菌在蒸好的米上繁殖，形成酒麴。
在徹底控管溫度、濕度的製麴室將米粒維持在「外硬內軟（外部堅硬，內部充滿水分）」的狀態。

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將水與酵母加入已形成的酒麴內，大約以6天的時間進行熟成。這項作業叫做一次釀造，透過這個步驟所得到的物質則稱之為「酒母(一次酒醪)」。

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再次將蒸好的米與水加進酒母裡，約花上15天的時間進行發酵。透過這個步驟所得到的物質稱之為「酒醪(二次酒醪)」。在這項作業中，米的澱粉質糖化以及酒精發酵會正式發展開來。附帶一提，在此步驟以地瓜代替蒸米時就會釀出芋燒酎；加入麥的話則會釀出麥燒酎。

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將酒醪加以蒸餾後就會形成燒酎原酒。高橋酒造則採用「減壓蒸餾法」這項製法。讓蒸餾器內部保持真空狀態並以低溫蒸餾，就能形成滑順又醇厚的口感。

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將蒸餾後的燒酎原酒存放於桶槽、酒甕、或木桶等容器內3個月左右。透過儲藏能排出多餘的氣體，更加提升美味度。此外，調整儲藏容器的材質與存放期間也能衍生出不同的燒酎風味。

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將酒窖內所儲藏的幾種燒酎加水調和成黃金比例後，便能完成本格米燒酎的製作。這項調和作業能讓燒酎的風味更加雋永。

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透過人工目視逐瓶檢查進行裝瓶，並出貨至日本全國各地。