7月に「海の日」ができて数年後に8月は「山の日」ができました。
　私は山歩きが好きなので、「山の日」とかでしたら、迷いなく山へ行きたいな、と思います。
　私が小説書いてると知っている人たちに、「山歩きをしていて不思議な出来事にあったり、奇妙な体験をしたりということはありませんか？あったら教えてください」と言われます。でもね。奇妙な体験をしていたら、教える前に原稿に書いていますよね。
　私自身も、そんな話は大好きだし。しかし、UFOも見たことがないし、火の玉も見たことない。（私の母は3度ほど火の玉を見ています。火の玉を見た！と腰を抜かした母のところにあわてて見に行きましたが、もう姿はありませんでした。）興味はあるので小説に書いたことは何度かありますが、嘘っぱちです。
　私も山の上で知り合った方々に山に関する不思議な体験を聞いたりします。本人の体験でなくても構いませんと頼むと、思い出しつつ教えてくれます。
　山歩きの好きな方が酒席で聞いた話。
　五家荘の川でヤマメを釣った帰りのこと。その川から辿道をたどっていると薄暗くなった。大金峰、小金峰がシルエットで見えるようになった時間。あれっ？と思ったそうです。山中をライトが走るのが見えた。こんな時間から山頂方向を目指すなんて。人家はあるんだろうか？と。ライトがジグザグに進んでいくのが、その方には気になったそうです。そして、ある位置から、明らかにおかしい、と。そんな位置に人家はないし、自動車が走れる道路もない、と気がついたそうです。山頂まで続いているのは歩いて行ける登山道だけ。なのに、そんな場所に自動車のライトが見えるなんて。そう思った数刻後、光は山肌から飛び出して空中へ。そしてそのまま木々の向こうに去ってしまったのだと。
「あれは狐が騙そうとしたんでしょうなあ。いや、ひょっとしてUFOだったのかもしれない。火の玉と言ってもいい。何か、わけのわからんもんだと思いますよ。しかし、何のために最初は自動車のふりをして山を登っていったんですかねぇ。私をからかいよったんでしょうか？」
　その話を聞いてすぐ思い出したのが、ラフカディオ・ハーンの「仏領西インドの二年間」に載っていた「悪火」です。ハーンは、マルティニーク島でも怪談や伝説を集めているのですが、そこのペレー火山でも人も住まない高地で火が見えることがある。それを地元民たちは「ゾンビの火」あるいは「悪火」と呼んでいたらしいですが、共通しているな、と。だから、その方の話は信じてます。
　それから久住のぼうがつるで体験したという話。ぼうがつるは、キャンプができるような久住の山々に囲まれた盆地です。どちらの山にも登りやすい。近くに法華院温泉もある。その方は、一人でぼうがつるにテントを張って、法華院で風呂に浸かり、テントに戻りウィスキーを飲んで寝たそうですが、夜中土砂降りに襲われました。大丈夫と思っていたらテントに穴が空いていたのか、水がぽたぽた。
　慌てて鉄筋の避難小屋に駆け込みました。で、そこでしばらくうとうとして、目を開いたら、まだ暗く夜は明けていない。と、何か気配がするので見たら、なんと。
　坊主頭の小人たちが行列して草の上を歩いていたんだそうです。
　黙々と。
　自分の目が信じられず、かといって動けずにいたら、しずしずと草の中に消えてしまったのだそうです。
　たぶん幻覚で、その方の脳内の何かがその映像を見せたのだろうと思います。他に目撃者はいなかったようだし。
　私も何度か、ぼうがつるで野宿したことがあるけれど、そんな体験ないものなあ。
　それから、数年前に熊本県内のパワースポットを方々取材してまわったときのこと。
　高森町で、案内してくださった方と話していたらその方に電話が入りました。何か、山に入る打ち合わせのようでしたが。
「11日は晴れだからその日にしようか。ダメね、12日はアレだから13日ね」と。「12日はアレたい！入っちゃいかんよ。山には」
　へぇ。アレって何だろう。工事かな。尋ねました。「12日は山に入ってはいかんて言うとられましたが、なぜですか」
　その方は驚いたように「えーっ」と。
「12日は山に入っちゃいかんよ」
「なぜですか」
「昔から、いかんと決まっとるとよ」
　それ以上、聞いたらダメだという感じ。
「タブーですか？」
「......（沈黙）」
　なんだか、そう決まっていて山には入らないらしい。山の神さまが、入ってきたら罰を与えるからだとか、山の木の本数を数える日だからとか、後で調べると、山の信仰に関わることらしい。けれど、今でもそんなルールが守られているのですねぇ。
　こんなことを記していると、まだまだあって語り尽くせないなあ。また、機会があれば続きをやりましょうかね。
　あ、8月11日「山の日」に山に行けなかったから翌12日に行こうとしたら、アレの日になってるから知りませんよ。もしどうしても12日にしか行けなくてという方、何かあったら教えてくださいな。